Uma das perguntas mais frequentes especialmente entre mulheres que planejam engravidar é aparentemente simples: “Doutor, quantos óvulos eu ainda tenho?”.
Diferentemente dos homens, que produzem espermatozoides continuamente ao longo da vida, a mulher não produz novos óvulos após o nascimento. Ela já nasce com toda a sua reserva ovariana formada ainda na vida intrauterina.
Por volta da 20ª semana de gestação fetal existem cerca de 6 a 7 milhões de ovócitos. Ao nascer, esse número cai para aproximadamente 1 a 2 milhões. Na puberdade, restam em torno de 300 a 500 mil.
Essa redução contínua ocorre por um processo natural responsável pela degeneração espontânea da maioria dos folículos ao longo da vida.
Embora a reserva inicial pareça expressiva, apenas uma fração mínima será efetivamente utilizada. Durante toda a vida reprodutiva, ocorrem em média 400 a 500 ovulações.
Isso significa que o ovário funciona muito mais como um sistema de seleção do que de produção. A cada ciclo menstrual, vários folículos iniciam desenvolvimento, mas geralmente apenas um se torna dominante e é liberado.
Com o passar dos anos, a quantidade de óvulos diminui progressivamente. No entanto, não é apenas a quantidade que sofre impacto. A qualidade genética dos óvulos também reduz com a idade.
De forma simplificada, até aproximadamente os 30 anos a reserva e a qualidade tendem a ser favoráveis. Após os 35 anos, a queda se torna mais acelerada. Depois dos 40 anos, as taxas naturais de gravidez diminuem de forma significativa.
Não se trata apenas de “ter óvulos”, mas de ter óvulos geneticamente competentes. A idade influencia diretamente o risco de alterações cromossômicas, tornando o tempo o principal determinante biológico da fertilidade.
Um equívoco comum é imaginar que exames isolados garantem a capacidade de engravidar. A avaliação da reserva ovariana é uma ferramenta importante, mas não definitiva.
Marcadores como o hormônio anti-mülleriano (AMH) e a contagem de folículos antrais ao ultrassom estimam quantidade, mas não garantem qualidade ovocitária, probabilidade de gravidez natural ou tempo até a concepção.
Compreender essas informações é essencial em um cenário em que muitas mulheres optam por adiar a maternidade, decisão absolutamente legítima, porém biologicamente desafiadora.
Entender que a reserva ovariana é finita, que a idade é determinante e que o planejamento reprodutivo é uma forma de medicina preventiva permite decisões mais conscientes e reduz frustrações futuras.
Conhecer a própria biologia reprodutiva é uma das formas mais importantes de autonomia em saúde.
Formado em Medicina em 2010 pela Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD). Residência Médica em Ginecologia e Obstetrícia pela Faculdade de Medicina de Marília (FAMEMA). Pós-graduação em Ultrassonografia Obstétrica e Ginecológica pela FATESA – Ribeirão Preto. Pós-graduação em Infertilidade Conjugal e Reprodução Assistida pela Santa Casa de São Paulo. Mestre em Ciências pela Universidade Estadual Paulista (UNESP). Doutorando em um Ciências pela UNESP.
